Titolo: Animali Superstar. Storie vere di imprese incredibili e altre cose così
Autore: Jacopo Olivieri, Caterina Spiezio, Giovanni Gastaldi
Editore: Lapis
Pagine: 185
Anno di pubblicazione: 2025
Prezzo copertina: 15,00 €
Recensione a cura di Luigi Pizzi
Animali Superstar è un libro che riesce a sorprendere fin dalle prime pagine, perché prende storie vere — documentate, studiate, spesso note agli addetti ai lavori — e le trasforma in un racconto vivo, curioso e coinvolgente, capace di parlare a lettori di età diverse. Non è un semplice catalogo di “animali speciali”, ma un viaggio tra scienza, storia e meraviglia, dove ogni protagonista a quattro zampe, piume o pinne mette in crisi le nostre certezze su cosa significhi davvero pensare, comunicare, creare, cooperare.
Il volume raccoglie venti storie di animali che, per talento, intelligenza, coraggio o per una straordinaria combinazione di eventi, sono diventati vere e proprie “superstar” dell’etologia. Ci sono figure ormai leggendarie, come Alex, il pappagallo capace di nominare oggetti, contare e distinguere forme e colori, insegnando agli scienziati che anche un uccello può comprendere e ragionare; Koko, la gorilla che comunicava con gli esseri umani attraverso la lingua dei segni, esprimendo emozioni complesse; Clever Hans, il cavallo che sembrava risolvere calcoli matematici e che ha rivelato quanto gli animali siano sensibili ai segnali umani più impercettibili. Accanto a loro troviamo eroi inattesi come Cher Ami, il piccione che salvò un battaglione durante la Prima guerra mondiale, Belka e Strelka, le cagnoline tornate sane e salve dallo spazio, o Pigcasso, la scrofa artista le cui tele sono oggi esposte e vendute in tutto il mondo.
Jacopo Olivieri e Caterina Spiezio riescono a raccontare queste vicende con un equilibrio raro: da un lato il rigore scientifico, dall’altro una narrazione scorrevole, ritmata, mai pedante. Ogni capitolo è costruito come una piccola storia a sé, capace di incuriosire e di lasciare qualcosa al lettore, senza mai cadere nel sensazionalismo. Non si tratta di umanizzare gli animali in modo superficiale, ma di mostrare — con chiarezza e rispetto — quanto il mondo animale sia complesso, ricco di intelligenza, sensibilità e strategie sorprendenti. Le illustrazioni di Giovanni Gastaldi amplificano ulteriormente l’esperienza di lettura. Il suo stile, che mescola collage, disegno e materiali d’archivio, dialoga perfettamente con il testo: ogni doppia pagina diventa una sorta di taccuino visivo, un album da esplorare con lo sguardo. Le immagini non si limitano a decorare, ma accompagnano e arricchiscono il racconto, invitando a soffermarsi sui dettagli e a osservare con curiosità.
Al centro del libro c’è una domanda che attraversa tutte le storie: cosa sappiamo davvero degli animali e quanto, invece, proiettiamo su di loro le nostre aspettative?
Animali Superstar mostra come molte delle imprese raccontate abbiano costretto scienziati e ricercatori a rivedere teorie consolidate, dimostrando che intelligenza, comunicazione e creatività non sono prerogative esclusivamente umane. È un libro che stimola lo stupore, ma anche il pensiero critico, invitando a guardare il mondo animale con occhi nuovi. Nel complesso,
Animali Superstar è una lettura appassionante e intelligente, capace di unire divulgazione scientifica, avventura e meraviglia. È perfetto per giovani lettori curiosi, ma altrettanto godibile per adulti che vogliono riscoprire il piacere di imparare lasciandosi sorprendere. Un libro che educa senza mai risultare didascalico e che, pagina dopo pagina, ricorda quanto la realtà sappia essere più incredibile di qualsiasi invenzione.
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Jacopo Olivieri ha vissuto la sua infanzia tra la campagna veronese e la Costa D’Avorio. Creativo ‘‘a tutto tondo’’, ha iniziato la sua carriera facendo il fumettista, ma anche l’illustratore, il cartoonist, lo scenografo e il costumista. Da molti anni si dedica alla narrativa per ragazzi in veste di autore, traduttore, editor e soggettista. Oggi pubblica con numerosi editori italiani ed è una delle penne di fortunate collane come i Classicini e i Grandissimi pubblicate da Edizioni EL.
Caterina Spiezio è dottore di Ricerca in Psicobiologia grazie agli studi svolti in Madagascar sull’osservazione del comportamento di lemuri e ha all'attivo numerose pubblicazioni scientifiche. Come responsabile del Settore Ricerca e Conservazione nel Parco Natura Viva di Bussolengo (VR), si occupa del benessere degli animali ospitati e della loro reintroduzione in natura.
Giovanni Gastaldi è un giovane illustratore, grafico e fumettista piemontese. Laureato allo IED di Torino nel 2017, alumnus Mimaster 2021, vive tra le Alpi Marittime e le Langhe piemontesi nella sua Mondovì (CN). Lavora nell’illustrazione editoriale e nella grafica pubblicitaria collaborando con importanti riviste come The Economist, L’Espresso, La Stampa e Il Sole 24 Ore.
