La recensione della mostra "Keith Haring", al Palazzo Braschi di Roma dal 6 ottobre 2026 fino all'11 aprile 2027

Recensione a cura di Mario Turco

Il pubblico ha bisogno di arte, ed è responsabilità di un artista che si autoproclama tale riconoscere che il pubblico ha bisogno di arte - non fare arte borghese per pochi, ignorando le masse. L'arte è per tutti”. Si può partire da questo aforisma di Keith Haring per racchiudere il senso della mostra "Keith Haring" che fino all'11 aprile 2027 è ospitata al Palazzo Braschi di Roma. La sentenza citata è l'equivalente linguistico di ciò il visitatore ha modo di (ri)scoprire nella prima esposizione capitolina dedicata interamente all'artista statunitense: l'essenzialità della forma e delle parole del giovane e geniale uomo che ha trasformato la linea in linguaggio pubblico sono funzionali alla più universale delle letture. Nella semplicità stilizzata di disegni, poster e pitture è possibile scorgere, infatti, la complessa volontà di far aderire il proprio linguaggio visivo a una convinzione primaria: l'arte deve essere accessibile a tutti, da chi bazzica i marciapiedi a chi frequenta aristocratici vernissage perché l'immagine è un messaggio di pace e fratellanza. 

Nella mostra curata da Kaoru Yanase, Ilaria Miarelli Mariani e Claudio Zambianchi, promossa da Roma Capitale (Assessorato alla Cultura e Sovrintendenza Capitolina) con la sinergia di MondoMostre e Zètema, le oltre 140 opere e materiali rarissimi concessi eccezionalmente in prestito dalla Nakamura Keith Haring Collection (la più grande raccolta mondiale dedicata all’artista) e arricchiti da fondamentali prestiti pubblici e privati che la rendono un progetto espositivo davvero unico per un artista morto a soli 31 anni, l'idea principale è quella di concentrarsi esclusivamente sulle opere di una delle figure più riconoscibili del secondo Novecento. Pensato proprio per le sale di Palazzo Braschi, il percorso si articola infatti in nuclei tematici che vertono sugli interessi e gli sviluppi di questo street-artist poco connotato, a differenza degli altri esponenti della corrente contemporanea, della congerie culturale del tempo. Certo, le dodici sezioni fanno riferimento alla vita di strada, le opere fatte in metropolitana tra un vagone e l'altro, il suo documentato impegno politico e sociale ma è innegabile che il magmatico clima del tempo sia interpretato da Haring con un estro peculiare e lontano dai più tipici linguaggi riot di tanti suoi colleghi. Come se volessero dar seguito a un altra massima che campeggia, "L’arte è vita. La vita è arte. L’importanza di entrambe è esagerata e fraintesa", molti dei Subway Drawings presenti nell'esposizione hanno difatti a che fare più con la gioia e la spiritualità piuttosto che con la critica politica del tempo. Pur nel turbinio cromatico delle sue Icons e delle cinque figure più riconosciute - il bambino radiante, il cane che abbaia, l'angelo, il mostro a tre occhi e l'Uomo X - fa comunque piacere trovare nel percorso tra i tanti Untitled quello forse più schierato che chiedeva la liberazione del Sud Africa ma soprattutto la sezione che riscopre la sessualità dell'artista attraverso i poster della campagna "Safe Sex!" e i disegni più intimi che danno rappresentazione del suo piacere verso altri uomini. La scelta di astrarre dal contesto sociale la sua eredità cercando di fare in modo che siano soltanto i suoi lavori a fare da megafono alla New York degli anni Ottanta rende "Keith Haring" un progetto quasi anacronistico, soprattutto in un'epoca in cui invece spesso il lavoro dei curatori e dei musei è figurativamente volto a tracciare nuove linee critiche e di studio. Il coraggio di questa impostazione è ripagato dalla ricchezza contenutistica e dal ricordo del celebre murales dipinto dall’artista dal vivo al Palazzo delle Esposizioni nel 1984 e, successivamente, cancellato per un restauro. Le tre gigantografie che campeggiano nella prima sala e la motocicletta Yamaha dipinta dei suoi segni sono la testimonianza tangibile di una felicità artistica che manca ancora adesso e che probabilmente sarebbe stata un punto di riferimento per i discorsi queer dell’oggi.