Titolo: Fuga dalla casa stregata. Vince chi riesce a fuggire. Escape Book
Autore: Sam Smith, Jared MacPherson (ill.), Claire Thomas (progetto grafico)
Editore: Usborne
Pagine: 48
Anno di pubblicazione: 2026
Prezzo copertina: 9,90 €
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Recensione a cura di Luigi Pizzi
Una casa diroccata, una porta che si chiude improvvisamente e due ragazzi che si ritrovano intrappolati in un luogo popolato da fantasmi, mostri e creature decisamente poco raccomandabili. Comincia così
Escape Book. Fuga dalla casa stregata, un divertente libro illustrato pubblicato da Usborne, scritto da Sam Smith e illustrato da Jared MacPherson. Un'avventura che riprende il meccanismo delle
escape room, trasformando la lettura in un gioco fatto di enigmi, indizi nascosti e piccoli rompicapi da risolvere. Perché in questa storia non basta seguire le vicende dei protagonisti: per aiutarli a fuggire bisogna partecipare in prima persona. Al centro del racconto troviamo Alina e Leo, due amici accomunati dalla passione per l'avventura. Quando una tempesta li costringe a cercare riparo in una vecchia abitazione, non immaginano certo che quella scelta li porterà a vivere un'esperienza tanto movimentata. La porta si chiude alle loro spalle e l'unico modo per uscire è attraversare le numerose stanze della casa, superando le prove che incontreranno lungo il percorso. Leo, con i suoi occhiali e l'inseparabile zaino, alterna momenti di entusiasmo a reazioni decisamente più impaurite; Alina dimostra invece una buona capacità di osservazione e una certa prontezza nel trovare soluzioni. Insieme formano una coppia simpatica, capace di affrontare anche le situazioni più assurde senza perdere del tutto il buonumore. La loro esplorazione comincia in un grande ingresso pieno di porte, chiavi e oggetti misteriosi. Da quel momento ogni ambiente riserva una sorpresa. I ragazzi devono decifrare un messaggio ricevuto attraverso un vecchio telefono, interpretare gli indizi di un orologio, aiutare un fantasma intrappolato in uno specchio e individuare un libro nascosto tra gli scaffali di una biblioteca polverosa. Ma le difficoltà non finiscono qui. Li aspettano una cucina governata da uno stravagante cuoco spettrale, un banchetto di scheletri piuttosto chiacchieroni, piante carnivore, un cimitero popolato da zombi e una cripta abitata da vampiri. Ogni stanza rappresenta una nuova sfida e contribuisce a rendere la fuga sempre più complicata.
L'aspetto più riuscito del libro è proprio la varietà degli enigmi. Alcuni richiedono di osservare attentamente le illustrazioni, individuando oggetti nascosti o differenze tra immagini; altri mettono alla prova la logica, la capacità di riconoscere sequenze, di interpretare codici e di risolvere semplici operazioni matematiche. Particolarmente divertente è la stanza dei giocattoli, dove i fantasmi di due bambine chiedono di superare diverse prove, mentre nella stanza della musica bisogna capire come sfruttare i gusti musicali dei mostri per poter proseguire. Il lettore è continuamente chiamato a ragionare, confrontare informazioni e tornare sui propri passi per controllare qualche particolare sfuggito alla prima occhiata. Un ruolo fondamentale è svolto dalle illustrazioni di Jared MacPherson, coloratissime, dinamiche e ricche di dettagli. Ogni doppia pagina è un piccolo mondo da esplorare, pieno di ragnatele, candele, scheletri, topolini e oggetti bizzarri. Dominano il viola, il verde acceso e il blu spettrale, alternati alle tonalità calde delle torce e dei lampadari. I personaggi hanno espressioni esagerate e buffe, mentre i mostri, per quanto minacciosi, conservano spesso un aspetto caricaturale che alleggerisce l'atmosfera. I disegni, però, non hanno soltanto una funzione decorativa: nascondono informazioni indispensabili per risolvere gli enigmi. Bisogna guardarli con attenzione, perché anche un piccolo particolare può rivelarsi decisivo. Il racconto procede con un ritmo vivace, sostenuto da dialoghi brevi e battute spiritose. Le reazioni dei protagonisti, soprattutto davanti alle creature più improbabili, strappano spesso un sorriso. L'atmosfera è quella di una storia di paura giocosa, dove il brivido viene continuamente stemperato dall'umorismo. Non mancano, comunque, alcune difficoltà. Gli enigmi non hanno tutti lo stesso livello di complessità e qualcuno potrebbe richiedere l'aiuto di un adulto, soprattutto per i lettori più piccoli. Anche le tavole, volutamente affollate, possono rendere meno immediata l'individuazione degli indizi. È però proprio questa abbondanza di particolari a stimolare l'osservazione e a invitare a rileggere più volte la stessa pagina. Interessante anche la presenza delle soluzioni nella parte finale del volume, che permette di verificare le risposte senza interrompere definitivamente il gioco. E per chi non fosse ancora soddisfatto, c'è un'ulteriore sfida: scovare i 37 topastri nascosti tra le pagine della casa stregata.
Escape Book. Fuga dalla casa stregata è quindi una lettura originale e coinvolgente, particolarmente adatta ai bambini che amano le storie illustrate, i misteri e i giochi di logica. La trama è volutamente semplice e i personaggi non vengono approfonditi oltre quanto serve all'avventura, ma il divertimento nasce soprattutto dalla possibilità di sentirsi parte della vicenda. Un libro che incoraggia a osservare, riflettere e cercare soluzioni, trasformando ogni pagina in una piccola sfida. E che dimostra come leggere possa significare anche giocare, esplorare e mettere alla prova il proprio ingegno. Un'avventura da affrontare con curiosità, attenzione e, naturalmente, una buona dose di coraggio.
