Titolo: Il castello errante di Howl
Autore: Diana Wynne Jones
Editore: Kappalab
Pagine: 272
Anno di pubblicazione: 2025
Prezzo copertina: 18,00 €
Recensione a cura di Luigi Pizzi Il castello errante di Howl è una storia fantasy che sembra leggera e giocosa, ma che nasconde al suo interno riflessioni molto profonde. Diana Wynne Jones costruisce un mondo pieno di magie, castelli che camminano e streghe temibili, ma lo fa sempre partendo dalle persone e dalle loro emozioni, non dagli effetti spettacolari. La protagonista, Sophie, è una ragazza tranquilla e concreta, convinta di non avere nulla di speciale. Lavora in un negozio di cappelli e accetta la sua vita senza aspettarsi cambiamenti. Quando un incantesimo la costringe a lasciare tutto, Sophie non diventa improvvisamente un’eroina coraggiosa: semplicemente si muove, un passo alla volta. È così che entra nel castello ambulante del mago Howl, un luogo strano e rumoroso, più simile a una casa disordinata che a un palazzo da fiaba. Qui incontra personaggi eccentrici e imperfetti, con cui dovrà imparare a convivere mentre il mondo intorno resta instabile e pieno di pericoli. La trama procede tra incontri, magie quotidiane e piccoli conflitti, senza mai trasformarsi in una battaglia continua. Diana Wynne Jones preferisce raccontare il cambiamento attraverso gesti semplici: cucinare, pulire, discutere, aiutarsi. Le grandi trasformazioni avvengono lentamente, quasi senza che i personaggi se ne accorgano.
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| Immagine tratta dall'ominomo film d'animazione del 2004 |
Uno dei temi centrali del romanzo è l’identità. Sophie è convinta di sapere chi è e cosa può permettersi di desiderare, ma la storia la costringe a rimettere in discussione questa immagine. Il libro parla anche di autostima, di come spesso siamo noi i primi a limitarci, e di come il cambiamento arrivi quando smettiamo di considerarci “di troppo” o “di passaggio”. Accanto a questo, emerge il tema dell’apparenza: persone e situazioni non sono mai solo ciò che sembrano, e le etichette — buone o cattive — raramente raccontano tutta la verità. Lo stile di Diana Wynne Jones è uno dei motivi per amare questo romanzo. La sua scrittura è chiara, ironica e piena di ritmo. Non è solenne né pomposa: prende spesso in giro le regole classiche delle fiabe e i ruoli prestabiliti, creando situazioni divertenti e dialoghi vivaci. Anche quando racconta momenti più seri, mantiene un tono leggero e umano, che rende la lettura scorrevole e accessibile a lettori di età diverse. Jones ha un talento particolare nel creare personaggi imperfetti ma credibili. Nessuno è completamente eroico o completamente malvagio, e proprio questa ambiguità rende la storia più vera. La magia, nel suo mondo, non risolve tutto: è qualcosa con cui convivere, che crea problemi tanto quanto soluzioni. In definitiva,
Il castello errante di Howl è una fiaba moderna che parla di crescita, di cambiamento e di accettazione di sé. Lo fa senza prediche, con leggerezza e umorismo, lasciando al lettore la sensazione di aver attraversato un’avventura divertente e, allo stesso tempo, di aver imparato qualcosa di importante sulla paura di non essere abbastanza — e sul coraggio di scoprire che forse lo siamo già.
Diana Wynne Jones (Londra 1934 – Bristol 2011) inizia a scrivere da bambina, per rimediare alla carenza di libri di cui il padre faceva soffrire lei e le sue sorelle. I personaggi dei suoi romanzi sono tutti proiezioni dei protagonisti della sua infanzia, e in ognuno dei suoi libri, anche nei più fantastici, sono presenti episodi della sua vita. È autrice di più di trenta romanzi, che hanno riscosso grande successo in tutto il mondo. In seguito al successo de
Il castello errante di Howl (scritto nel 1986), Diana Wynne Jones ha scritto due nuovi romanzi ambientati a Ingary e aventi gli stessi protagonisti:
Il castello in aria (1990) che costituisce l’ideale seguito, e
La casa per ognidove (2008) che chiude la trilogia.
